Al diseñar un envase de perfume, la impresión por transferencia al agua es un proceso decorativo que conviene considerar si se desea un aspecto de vetas de madera conservando el peso de un tapón metálico. El tapón sigue siendo de aleación de zinc. Las vetas proceden de una tinta con el motivo que se transfiere después a su superficie exterior.
¿Cómo envuelve un motivo plano de vetas de madera la parte superior y los lados de un tapón? Para entender el proceso, observemos primero la película sobre el agua y después cómo entra el tapón en ella.
¿Qué es la impresión por transferencia al agua y qué función cumple el agua?
La transferencia al agua de la que hablamos aquí es la impresión hidrográfica, también llamada hydro dipping. La pieza se sumerge en agua para que un motivo envuelva su superficie exterior.
Las vetas de madera se imprimen primero sobre una película hidrosoluble. Un material de soporte habitual es el alcohol polivinílico, o PVA. Sostiene el motivo antes de la transferencia y facilita el almacenamiento, el corte y la colocación de la película sobre el agua. Lo que se transfiere al tapón es el motivo de tinta que lleva la película.
En un proceso habitual, en el que la película se activa después de colocarla sobre el agua, los cambios se producen en tres etapas:
- Colocar la película sobre el agua.El agua ablanda e hidrata gradualmente el soporte, mientras que su superficie sostiene todo el motivo.
- Pulverizar un activador compatible.El activador licua la capa de tinta impresa para que pueda fluir y adaptarse a los contornos de la pieza.
- Hacer pasar la pieza preparada a través del motivo.A medida que la pieza desciende, el agua empuja el motivo activado contra sus contornos. La tinta pasa de la superficie del agua a la pieza.
El agua sostiene el motivo y le ayuda a adaptarse a una superficie tridimensional. Su adherencia firme al tapón metálico también depende de la preparación superficial y de la compatibilidad entre el recubrimiento inferior y la tinta. Tras la transferencia, deben aclararse los restos de PVA, secar la pieza y aplicar un recubrimiento protector.
Por tanto, el tapón acabado no conserva una lámina intacta de película plástica sobre su superficie. Lo que permanece es la capa del motivo transferido y la capa protectora transparente aplicada encima.
¿Cómo se transfieren las vetas de madera a la parte superior y los laterales de un tapón cilíndrico?
El ejemplo siguiente utiliza el modelo conceptual V01 del tapón cilíndrico de perfume de aleación de zinc de Wbmetal. En su posición normal, la parte superior cerrada mira hacia arriba, la abertura hacia abajo y un inserto independiente encaja en el interior. En este ejemplo se invierte la carcasa para que la parte superior cerrada mire hacia el agua. Después entra inclinada: la parte superior toca primero el motivo y la abertura entra en el agua a continuación.
Al acercarse el tapón al agua, un borde de su parte superior inclinada toca primero el motivo. A medida que desciende, la zona de contacto se extiende por la parte superior, supera su borde y continúa por la pared lateral. Cada zona del tapón entra en contacto con la tinta al atravesar la superficie del agua. Las vetas de madera, inicialmente extendidas en plano, se transfieren siguiendo los contornos exteriores del tapón.
La posición de entrada influye en la salida del aire. Si una superficie amplia y plana presiona el agua de golpe, puede quedar aire atrapado entre el motivo y la pieza. Esto impide el contacto con la tinta y puede dejar zonas sin imprimir. Iniciar el contacto de forma progresiva desde un lado ayuda a que el aire salga por el lado opuesto, que aún no ha tocado el motivo. El ángulo, la velocidad y el método de sujeción deben determinarse según la forma del tapón, el motivo y los resultados de las pruebas.
Este ejemplo decora únicamente el exterior visible de la carcasa. Para el inserto interior pegado del modelo, una secuencia posible consiste en decorar primero la carcasa e instalar después el inserto. Las zonas interiores de aplicación de adhesivo y las superficies de acoplamiento deben protegerse para que el recubrimiento decorativo no llegue a las áreas necesarias para el pegado o el ajuste. Se trata de una disposición didáctica para este modelo conceptual. Los enmascarados y útiles concretos todavía deben definirse mediante pruebas del proceso.
¿Qué tratamiento necesita un tapón de aleación de zinc antes y después de la transferencia?
Transferir las vetas al tapón es solo una etapa. Un tapón de aleación de zinc fundido a presión necesita primero una superficie metálica apta para el recubrimiento y después una capa inferior capaz de recibir el motivo. Tras la transferencia siguen siendo necesarias la limpieza y la protección.
Corregir primero las rebabas, los defectos y la contaminación de la superficie del tapón
Tras la fundición a presión, el recorte y el acabado, inspeccione las superficies visibles del tapón para detectar rebabas, picaduras, poros abiertos y marcas de mecanizado evidentes. La impresión por transferencia al agua añade un motivo; no sustituye el trabajo necesario para corregir estos problemas superficiales.
También deben eliminarse la cera de pulido, el aceite, el polvo y los óxidos, y el tapón debe secarse por completo después de la limpieza. La contaminación entre el metal y el recubrimiento puede provocar una mala adherencia o desprendimientos, aunque el motivo esté completo. En las piezas fundidas porosas también hay que prestar atención a la humedad o al disolvente retenidos, que podrían causar defectos superficiales durante el calentamiento posterior.
Utilizar un pretratamiento y un recubrimiento inferior adecuados para el zinc
Tras la limpieza, el pretratamiento y el sistema de recubrimiento inferior deben elegirse según el estado superficial de la aleación de zinc y los materiales de recubrimiento empleados. Las recomendaciones de la International Zinc Association sobre la pintura de piezas de zinc fundidas a presión incluyen opciones como el pretratamiento químico y las imprimaciones fosfatantes adecuadas. Su finalidad es crear una base sólida para la adherencia de la pintura. La opción concreta también debe ajustarse a los requisitos del sistema de recubrimiento hidrográfico.
El recubrimiento inferior también debe ser compatible con el activador y la tinta. Limpiar el metal con un paño o pulverizar una pintura corriente no demuestra que sea apto para la posterior impresión por transferencia al agua.
También hay que distinguir las funciones de la imprimación y del color de base. La imprimación favorece principalmente la unión al sustrato, mientras que el color de base contribuye al color visible. Algunos sistemas usan recubrimientos separados para estas funciones; otros recubrimientos especializados cumplen ambas. Los nombres de las capas no significan por sí solos que todos los tapones necesiten una capa adicional.
El color de base se ve a través del motivo y modifica el aspecto de las vetas
Muchos motivos hidrográficos tienen zonas translúcidas. La luz atraviesa el dibujo y permite ver también el color de base. Por tanto, la misma película de vetas de madera puede parecer más clara, más oscura o de otra tonalidad según el fondo. Al desarrollar un acabado de madera, evalúe la muestra de película junto con el color de base.
Después de la transferencia: aclarar, secar y aplicar un barniz transparente
Una vez transferido el motivo al tapón, aclare los restos de PVA y deje secar la pieza por completo. A continuación, pulverice un recubrimiento protector transparente compatible, o barniz transparente, y cúrelo según las indicaciones del sistema utilizado.
El barniz transparente cubre y protege el motivo. También determina si la superficie presenta reflejos más brillantes o un aspecto mate más suave. La película define las vetas, el color de base influye en su color y el barniz modifica el brillo final. Estos elementos crean conjuntamente el aspecto del tapón.
La temperatura del agua, el tiempo de hidratación de la película, la cantidad de activador y las condiciones de curado deben establecerse evaluando conjuntamente la película, los materiales de recubrimiento y las muestras de prueba del tapón. Propiedades como la resistencia a la abrasión y al contacto con el perfume deben comprobarse en el sistema de recubrimiento real. No pueden deducirse de una imagen de diseño con vetas de madera.
¿Qué motivos se pueden conseguir además de las vetas de madera?
Cambiar a una película con otro motivo preimpreso permite dar al mismo tapón cilíndrico un aspecto de piedra, imitación de fibra de carbono o camuflaje. Las propias vetas de madera pueden variar en color, tamaño y dirección para crear estilos distintos.
Estos acabados cambian el motivo de la superficie del tapón. Bajo las vetas de madera sigue habiendo aleación de zinc, y una imitación de fibra de carbono no convierte el tapón en un material compuesto de fibra de carbono.
Cuando un motivo plano envuelve una superficie tridimensional, se estira al fluir. Su dirección o el espaciado de sus elementos pueden cambiar en la transición entre la parte superior y la pared lateral o donde se encuentran distintas partes del motivo. La escala del dibujo, la dirección de inmersión y la posición de las uniones también influyen en el resultado final. Aunque una muestra de película tenga el aspecto deseado, hay que transferirla a la forma real del tapón para evaluar la parte superior, la pared lateral y las esquinas.
Cuando Wbmetal desarrolla, en aleación de zinc,Tapones de perfume, deben considerarse conjuntamente la forma del tapón y su decoración superficial. Los radios, las transiciones y la disposición de las superficies visibles influyen en cómo se distribuye el motivo. Evalúe la forma, el motivo, el color de base y el brillo sobre una misma muestra para apreciar cómo se combinan.
